Zwischen 1150 und 1190 siedelten flämische Kolonisten im Ried an und machten die LAndschaft urbar. Sie zogen Gräben zur Entwässerung des unteren Helmerieds, legten das Flussbett höher und bauten Dämme zum Schutz gegen Überschwemmungen. Im Gegensatz zu den eingesessenen Bauern blieben die Flamen weitestgehend freie Leute.